Alcoholgebruik onder jongeren: “We onderschatten de gevaren van drinken tijdens het uitgaan”

Alcoholgebruik onder jongeren: “We onderschatten de gevaren van drinken tijdens het uitgaan”

Voor bijna alle jongeren is alcoholgebruik tijdens het uitgaan de norm. Maar juist omdat alcohol zo normaal is geworden, raken we soms de risico’s uit het oog. Spoedeisende hulp arts Maro Sandel waarschuwt dat alcoholgebruik serieuze gevolgen kan hebben voor je gezondheid en veiligheid.

Alcohol is een onderschatte drug

Hoewel veel mensen alcohol niet als drug zien, is het volgens Sandel een van de meest risicovolle middelen. “Alcohol beïnvloedt je gevoel, alertheid, beoordelingsvermogen en coördinatie. Daardoor loop je meer risico op ongelukken of zelfs misbruik. Omdat drinken in sociale situaties als normaal wordt gezien, worden ook de gevaren genormaliseerd.”

Acute gevaren op de spoedeisende hulp

Op de spoedeisende hulp in Amsterdam ziet Sandel dagelijks de gevolgen van alcoholgebruik. “We krijgen vooral mensen binnen die zich hebben verwond na een val, bijvoorbeeld door dronkenschap op de fiets, of mensen die niet meer op hun benen kunnen staan. Ook zijn er geregeld gevallen van comazuipen, waarbij iemand volledig buiten bewustzijn raakt.”

Amsterdam kent bovendien een beruchte geschiedenis van jongeren die dronken in de grachten vallen. “De kans op verdrinking is veel groter als je onder invloed bent. Ook zien we regelmatig mensen flauwvallen door alcohol, bijvoorbeeld tijdens het urineren, wat kan leiden tot een plotselinge daling van de bloeddruk.”

Hoe vaak gaat het mis?

Volgens Sandel ontvangt de spoedeisende hulp in Amsterdam op een doorsnee dag meer dan 150 bezoekers, waarvan een groot deel alcoholgerelateerd is. “Vooral in de weekenden en ’s nachts, maar ook doordeweeks komen we het vaak tegen. Van studenten tot toeristen en oudere Amsterdammers – het speelt bij iedereen.”

Wat doet alcohol met je hersenen?

Alcohol geeft in eerste instantie een euforisch gevoel en zorgt ervoor dat je even alles vergeet. Maar dat effect kent een keerzijde. “Alcohol beïnvloedt de kleine hersenen die je coördinatie regelen. Bij veelvuldig gebruik is alcohol vooral schadelijk voor je lever, hart en hersenen. In extreme gevallen kan het zelfs leiden tot orgaanfalen, al komt dat zelden voor.”

Wanneer moet je aan de bel trekken?

Sandel adviseert goed op elkaar te letten: “Als iemand niet meer normaal reageert, blijf er dan bij en houd de situatie in de gaten. Drink water tussen de alcoholische drankjes door en ga bij voorkeur niet alleen naar huis. Veel incidenten gebeuren juist als iemand alleen is.”

Bewustwording is essentieel

Alcoholgebruik tijdens het uitgaan lijkt onschuldig, maar de risico’s zijn groot en worden vaak onderschat. Bewustwording en goed op elkaar letten kunnen veel ongelukken en ellende voorkomen.

Bron: NPO.nl