Ecclestone weet het zeker: Max Verstappen, de meest complete coureur ooit

In de wereld van de Formule 1, waar grootheden elkaar opvolgen en legendes worden geboren op milliseconden, is het niet eenvoudig om er met kop en schouders bovenuit te steken. Toch is er één naam die volgens Bernie Ecclestone – de man die decennialang het gezicht van de sport was – zich onderscheidt op een manier die ongeëvenaard is: Max Verstappen.

Een oordeel van gewicht

Als iemand een oordeel mag vellen over wie tot de absolute top van de Formule 1 behoort, dan is het wel Ecclestone. Hij heeft vrijwel elke legende uit de sport van dichtbij meegemaakt. Fangio, Senna, Schumacher, Hamilton – allemaal hebben ze indruk gemaakt, maar geen van hen haalt volgens de voormalige F1-baas het niveau van de Nederlandse Red Bull-coureur.

“Max is de ultieme coureur – beter dan wie dan ook die ik in mijn carrière ben tegengekomen,” liet Ecclestone optekenen in een interview met F1-Insider. Het zijn woorden met gewicht, afkomstig van iemand die niet snel onder de indruk is.

“De beste die ik ooit ben tegengekomen.” – Bernie Ecclestone, tegenover F1-Insider.

Geen zwakke punten

Wat Ecclestone vooral bewondert aan Verstappen is zijn volledige pakket. Hij is snel, consistent, mentaal ijzersterk, en bovenal eerlijk – iets dat in deze sport niet vanzelfsprekend is. “Hij zeurt niet, stelt hoge eisen aan zichzelf én zijn omgeving, maar altijd met een gevoel voor rechtvaardigheid,” aldus Ecclestone.

In zijn ogen heeft Verstappen simpelweg geen zwakke punten. En dat maakt hem niet alleen tot een dominante coureur, maar ook tot een kampioen die zijn tijd vooruit is.

Onbegrepen door de concurrentie

Natuurlijk blijft een dominante rijder zelden onomstreden. Verstappen's compromisloze stijl roept bij sommige rivalen en fans weerstand op. Maar Ecclestone ziet dat anders. “Dat anderen moeite hebben met zijn aanpak, begrijp ik wel. Maar vaak zijn het slechts uitvluchten van mensen die zich realiseren dat ze niet aan hem kunnen tippen,” merkt de 94-jarige Brit scherp op.

Resultaten spreken voor zich

Wie naar de resultaten van Verstappen kijkt in het seizoen 2025, kan moeilijk anders dan Ecclestone gelijk geven. Ondanks dat Red Bull dit seizoen niet telkens als favoriet van start ging, wist Verstappen al twee indrukwekkende overwinningen te boeken. Voeg daar meerdere pole positions aan toe – waaronder enkele magistrale kwalificatieronden – en het beeld is compleet.

De ogen zijn nu gericht op Monaco. Als Verstappen daar opnieuw een pole weet te grijpen, lijkt een derde zege binnen handbereik. Hoewel de verplichte tweestopstrategie een extra laag complexiteit toevoegt, zou het niemand verbazen als hij ook die puzzel weet te kraken.

Conclusie: Een kampioen voor de eeuwigheid

In een tijd waarin talent overvloedig aanwezig is, onderscheidt Max Verstappen zich als een coureur van een zeldzaam kaliber. Zijn meedogenloze precisie, mentale veerkracht en eerlijke aanpak maken hem niet alleen tot de beste van zijn generatie, maar misschien wel tot de beste aller tijden – precies zoals Bernie Ecclestone dat ziet.