Golden Dome raketschild van Trump: defensie of ruimtewapenwedloop?

De Verenigde Staten willen onkwetsbaar worden. Dat is de essentie van Donald Trumps nieuwste defensievisie: een ruimtegebaseerd raketschild onder de naam Golden Dome. Kosten: 175 miljard dollar. Doel: alle vijandelijke raketten wereldwijd, in elke fase van hun vlucht, kunnen uitschakelen. En dat roept de vraag op: is dit een historisch meesterplan voor wereldveiligheid, of juist het startschot van een gevaarlijke ruimtewapenwedloop?

Wat is Golden Dome eigenlijk?

Golden Dome is meer dan een verdedigingssysteem; het is een strategisch machtsmiddel. Het moet raketten kunnen vernietigen tijdens:

• Lancering (boostfase)
• Vluchtroute in de ruimte
• Herintrede in de atmosfeer (doelfase)

Via een netwerk van militaire satellieten, lasers, kunstmatige intelligentie en ruimtegebaseerde afweersystemen, zou de VS wereldwijd kunnen reageren op elke dreiging – binnen enkele seconden.

Trump noemt het “de grootste doorbraak in defensie sinds de atoombom” en stelt dat landen als China, Rusland, Iran en Noord-Korea geen kans meer maken als het systeem operationeel is.

Noord-Korea: “Arrogantie en provocatie”

Het internationale verzet is fel. Vooral Noord-Korea reageerde meteen: “De arrogante houding van de VS destabiliseert de regio én de ruimte. Als ze denken dat ze onaantastbaar zijn, zullen ze daar snel van terugkomen.”

Ook Rusland en China zijn not amused. Beide landen waarschuwen dat Golden Dome “de fragiele balans van nucleaire afschrikking ondermijnt” en dat het kan leiden tot een nieuwe wapenwedloop in de ruimte.

Reagans ‘Star Wars’ herleeft?

Wie dit allemaal bekend vindt klinken, heeft gelijk. In 1983 presenteerde president Ronald Reagan zijn Strategic Defense Initiative (SDI), ook wel “Star Wars” genoemd. Ook toen was het idee om via ruimtewapens nucleaire dreiging uit te schakelen. De technologie was er echter niet, en het project verdween langzaam van het toneel.

Toch lijken de parallellen opvallend:

Opinie: Is onkwetsbaarheid wenselijk?

Op papier klinkt het briljant: een schild dat elke raket onschadelijk maakt. Maar in de praktijk is dat juist gevaarlijk. Waarom?

1. Het verstoort de machtsbalans: Landen die hun nucleaire wapens als afschrikking gebruiken, zien hun veiligheid verdwijnen.
2. Het lokt reacties uit: Zoals nu al zichtbaar is bij Noord-Korea en China.
3. De technologie is ongetest en astronomisch duur. Alleen al de ruimtecomponent zou volgens het Congressional Budget Office tot 542 miljard dollar kunnen kosten in 20 jaar.

Bovendien: zolang Golden Dome niet 100% sluitend is, blijft het slechts een illusie van veiligheid. En een onvolmaakt schild kan zelfs gevaarlijker zijn dan helemaal geen schild.

Wat staat ons te wachten?

Het Pentagon werkt aan een document waarin de minimale vereisten voor Golden Dome worden geschetst. Ondertussen ligt het initiatief op het bureau van Generaal Michael Guetlein, vicecommandant van de Amerikaanse ruimte-operaties.

Maar er is nog geen budget goedgekeurd, geen operationele planning vastgesteld en geen duidelijk draagvlak in het Congres. Dus of dit ooit meer wordt dan een dure PowerPoint in het Oval Office? De tijd zal het leren.

Conclusie

Golden Dome is het soort plan dat tot de verbeelding spreekt. Een schild tegen alle dreiging. Maar de geschiedenis – en de reacties van andere wereldmachten – leren ons dat absolute veiligheid vaak een illusie is. En dat technologische overmacht zonder diplomatieke balans eerder voor onrust dan voor vrede zorgt.

Wat Trump presenteert als de ultieme verdediging, zou wel eens de grootste destabiliserende factor van deze eeuw kunnen worden.