Vooruitblik GP Hongarije: Verstappen hoopt op regen, Leclerc vanaf pole

Leclerc vanaf pole in GP Hongarije, Verstappen hoopt op regen

De Grand Prix van Hongarije belooft zondagmiddag een spannende race te worden, met Charles Leclerc verrassend op pole en Max Verstappen pas op de achtste startpositie. Het weer zou wel eens een beslissende rol kunnen spelen, want de kans op regen is aanzienlijk.

Regenrace mogelijk

Volgens de laatste voorspellingen is de kans op buien tijdens de race ongeveer 40 procent, al ligt die voor de start nog een stuk hoger. Daardoor is de kans reëel dat de Grand Prix op een natte baan begint. De omstandigheden doen denken aan de race in België vorige week, al is het risico op spray in Hongarije minder groot vanwege de lagere snelheden op de Hungaroring.

Verstappen realistisch over kansen

Voor Max Verstappen wordt het een bijzondere dag: zijn 200ste Grand Prix voor Red Bull Racing. Toch is de Nederlander niet optimistisch over zijn uitgangspositie. "Het wordt echt niet makkelijk om snel langs andere auto's te komen," zei hij na zijn teleurstellende kwalificatie. Door de smalle en bochtige aard van het circuit is inhalen bijzonder lastig. Een natte race zou Verstappen mogelijk in de kaart kunnen spelen.

Leclerc verdedigt vanaf pole

Charles Leclerc verraste vriend en vijand door zijn Ferrari op pole te zetten. De Monegask weet dat hij zondag direct onder druk staat. "De start en bocht 1 worden cruciaal. Ik ga er alles aan doen om de leiding vast te houden," aldus Leclerc. Hij wijst ook op de regenverwachting: "Dat kan het inhalen vergemakkelijken, maar vooraan starten blijft op deze baan altijd een voordeel."

McLaren verwacht spannende race

Oscar Piastri, die het kampioenschap aanvoert, moest zijn meerdere erkennen in Leclerc. "Charles was dit weekend al snel. Ik dacht dat ik op pole zou starten, maar hij heeft het goed gedaan," aldus de Australiër. Toch heeft Piastri vertrouwen in een sterke race: "Ik denk dat ik alsnog kan winnen, al wordt het lastig om de leiding terug te pakken."

Ook Lando Norris erkent Leclerc als serieuze concurrent. "Charles is de laatste races steeds onze grootste uitdager. Als iemand ons kan dwarszitten, is hij het."

Mercedes en Aston Martin op jacht naar podium

George Russell start als vierde en ziet kansen: "We hebben dit weekend een goede stap gezet. Vanaf deze positie moeten we mee kunnen strijden om het podium." - Op de derde startrij vinden we de Aston Martins van Fernando Alonso en Lance Stroll, die in de vrije trainingen al een sterke indruk maakten. Ook rookie Gabriel Bortoleto (Sauber) is opvallend sterk met zijn zevende plaats. Lewis Hamilton, die een rampzalige kwalificatie kende, zal iets willen rechtzetten.

Strategie cruciaal

Mocht het droog blijven, dan is een tweestopper met harde en medium-banden de snelste strategie. Pirelli-topman Mario Isola bevestigt dat. "Inhalen is moeilijk op dit circuit, maar de undercut bij pitstops is bijzonder effectief. Teams moeten alert zijn om geen strategische kansen te missen."

Voor coureurs in het middenveld kan een eenstopper ook een optie zijn, zeker nu de temperaturen zondag lager uitvallen dan eerder dit weekend.

Starttijd en aantal ronden

De Grand Prix van Hongarije start zondag om 15.00 uur Nederlandse tijd. De race telt 70 ronden.