Historische celstraffen in Argentinië: vier mannen opgepakt na doden en opeten jaguar

Jaguar gedood en opgegeten in Argentinië: historische celstraffen voor daders

In Argentinië is voor het eerst celstraf opgelegd voor het doden van een jaguar. Vier mannen die het beschermde dier vorig jaar doodschoten en daarna opaten, zijn veroordeeld. De zaak wordt gezien als een mijlpaal in de strijd tegen stroperij en ter bescherming van bedreigde diersoorten.

Confrontatie met de jaguar

In juli vorig jaar troffen vier mannen in de noordelijke provincie Formosa de resten van een koe aan. Niet ver daarvandaan ontdekten zij de dader: een jaguar, het grootste roofdier van Zuid-Amerika en wereldwijd de derde grootste katachtige na de leeuw en tijger.

Volgens de mannen viel het dier hun honden aan en verscheurde het twee van hen. Uit angst schoten ze de jaguar dood. Foto’s van het geslachte dier, vastgebonden en klaargemaakt voor de barbecue, verschenen kort daarna op sociale media.

De mannen gaven toe dat zij de jaguar hebben gegeten. Ze verklaarden geen idee te hebben dat het dier zo streng beschermd was. “We moesten kiezen: ons leven of dat van hem,” aldus hun verklaring.

Strenge straffen en verplichte educatie

De provincie Formosa en verschillende dierenorganisaties stapten naar de rechter. Sinds 2001 geldt de jaguar in Argentinië als beschermd natuurmonument. De soort heeft inmiddels meer dan 95 procent van zijn oorspronkelijke leefgebied verloren. Naar schatting leven er nog maar zo’n 250 wilde jaguars in het land.

De rechter veroordeelde drie van de mannen tot twee jaar celstraf, terwijl de vierde een voorwaardelijke straf kreeg. Daarnaast zijn de mannen verplicht een workshop te volgen over de juridische bescherming en ecologische waarde van de jaguar. In Formosa zelf zouden nog slechts vier jaguars leven.

Reacties van dierenorganisaties

Dierenrechtenadvocaat Lorena Laprebende sprak van “een overwinning voor het wildlife én het rechtssysteem”. Greenpeace wees erop dat naast stroperij ook grootschalige ontbossing een grote bedreiging vormt. In de afgelopen twintig jaar verdween naar schatting 550.000 hectare bos voor landbouw en veeteelt, waardoor prooidieren schaarser worden en conflicten met boeren toenemen.

Hoopvol teken: geboorte in Chaco

Ondanks de zorgen is er ook positief nieuws. Natuurbeschermingsorganisatie Rewilding Argentina meldde recent de geboorte van de eerste jaguarwelp in ruim dertig jaar in de provincie Chaco. Het jong werd samen met zijn moeder Nalá gezien, een van de vier vrijgelaten vrouwtjesjaguars. Volgens de organisatie markeert dit een belangrijke stap richting het herstel van het ecosysteem en de terugkeer van de soort.